alcuni dei testi che ancora oggi possono essere visionati
Anche se è certamente confortante pensare che la letteratura abbia cominciato a comparire non appena il linguaggio ha iniziato a funzionare, o almeno è stato scarabocchiato qualcosa non appena la scrittura è diventata una cosa, il fatto è che non possiamo essere troppo sicuri. Quello che sappiamo è che i testi più antichi - tavolette iraniane di 5.000 anni - sono per lo più resoconti di proprietà e che i primi lavori estesi furono fatti in Egitto qualche centinaia di anni dopo. Ecco alcuni dei più vecchi e testi ancora esistenti.
Diamond Sutra, 11 maggio 868
La precisione con cui si può datare la creazione di questo libro è semplicemente dovuta al fatto che ci dà la sua data di "pubblicazione" - l'unico caso di questo tipo in questa lista (è, secondo la British Library, dove ora risiede, il primo esempio di un libro datato e stampato nel mondo). Una versione cinese di un testo chiave nella tradizione buddista Mahayana, questo Sutra del Diamante - trovato tra gli altri manoscritti in una grotta a Dunhuang - è stato stampato da blocchi di legno su un rotolo lungo più di 5 m.
Regula Sancti Benedicti (La Regola di San Benedetto), VIII secolo
Un altro libro religioso, questa volta conservato presso la Bodleian Library di Oxford. È il primo manoscritto superstite della Regola di San Benedetto da Norcia, che egli elencò intorno al 540 circa come guida ai principi della vita monastica. Non si sa molto sulla provenienza del libro di pergamena, tranne che è stato conservato nella cattedrale di Worcester dall'11 ° al 17 ° secolo, momento in cui è entrato in possesso del Bodleian.
Codice Parisino-Petropolitanus, 7-8 ° secolo
Uno dei più antichi manoscritti del Corano nel mondo, il codice era ospitato nella moschea di Amr ibn al-As in Egitto fino alla spedizione napoleonica del 1798, quando alcuni fogli furono riportati a Parigi. L'intero testo include poco meno della metà del Corano ed è stato prodotto da cinque scribi in caratteri Hijazi. La maggior parte del codice si trova presso la Bibliothèque National de France a Parigi, mentre le parti più piccole si trovano nella Biblioteca Nazionale di Russia a San Pietroburgo, nella Biblioteca Vaticana e nella Collezione Khalili a Londra.
Vangelo di St. Cuthbert, 7-8 ° secolo
Il primo libro europeo intatto è un libro vangelo tascabile, scritto in latino e attualmente conservato presso la British Library, che lo ha comprato per 9 milioni di sterline nel 2012. Trovato nella tomba di Saint Cuthbert nel nord-est dell'Inghilterra ( dove è stato notevolmente salvato da varie invasioni vichinghe conservato nella cattedrale di Durham), contiene il Vangelo di Giovanni ed è famoso per possedere la sua copertina originale in pelle lavorata.
L'Erbario di Pseudo-Apuleio, 6-7 ° secolo
L'Erbario di Pseudo-Apuleio era il manuale più influente in Europa fino all'alto medioevo. Questo è il suo manoscritto più antico ancora esistente, pieno di fantasiose illustrazioni botaniche e conservato presso la biblioteca dell'Università di Leida in Olanda. Non si sa molto sull'autore, su questo manoscritto o sul testo in generale, anche se sappiamo che questa particolare versione è stata prodotta nel sud della Francia.
Gärima Gospels, 390-570
Conservati ancora nel monastero di Abba Garima in Etiopia, dove furono probabilmente scritti, i vangeli sono due libri illuminati in lingua ge'ez, il secondo dei quali potrebbe risalire al IV secolo. Il primo è notevole per essere il libro più antico del mondo con una copertina anteriore ancora attaccata ad esso. A causa dello stile abbastanza medievale delle sue illustrazioni, si è pensato a lungo che fosse stato realizzato molto più tardi di quanto non fosse in realtà, un errore di datazione del carbonio rimediato solo di recente, datandolo alle prime incursioni del cristianesimo nella regione.
Codex Sinaiticus, 330-360
Altrimenti conosciuta come la Bibbia del Sinai, il Codex Sinaiticus è, con il suo testo gemello, il Codex Vaticanus (che risale all'incirca nello stesso periodo), la risorsa più importante utilizzata per accertare la composizione della Bibbia cristiana originale. Circa la metà dell'Antico Testamento sopravvive, insieme al Nuovo Testamento completo e ad altre opere deuterocanoniche e non canoniche (come The Shepherd of Hermas). Fu scritto in greco durante la fine del regno di Costantino il Grande, disposto in forma di quarto, e scoperto nel 1761 nel monastero di Santa Caterina in Egitto. Gran parte del Codex risiede ora nella British Library di Londra, mentre il Codex Vaticanus è tenuto (come suggerisce il nome) in Vaticano.
La biblioteca di Nag Hammadi, 3-4 ° secolo
Scoperto sepolto in un barattolo, da un contadino egiziano vicino alla città di Nag Hammadi nel 1945, la "biblioteca" è in realtà 12 codici papirici scritti in egiziano copto e di solito datati all'inizio del 4 ° secolo. I testi allegati sono per lo più scritti religiosi paleocristiani, come i testi gnostici non canonici e, in particolare, il Vangelo di Tommaso. Si tengono nel Museo Copto del Cairo.
Rotoli del Mar Morto, II secolo aC - I secolo dC
Certamente il titolo più conosciuto in questa lista, i Rotoli del Mar Morto sono 972 manoscritti trovati in una serie di 12 caverne a Qumran, nella West Bank. Con testi scritti in ebraico, in aramaico e in greco e posati su pergamene e papiri, sono noti come i più antichi e sostanziali testi biblici che siano sopravvissuti fino ad oggi. I primi rotoli furono scoperti nel 1946 da tre pastori beduini, iniziando una ricerca che avrebbe scoperto il resto nei successivi 10 anni. Il Grande Scorrimento dei Salmi, qui raffigurato, è uno dei manoscritti meglio conservati e sembra essere stato copiato tra il 30 EV e il 50 EV.